thaumatrope

En 1824, le mathématicien londonien Peter Mark Roget signale «une curieuse illusion d'optique»: lorsqu'on regarde à travers des fentes verticales (une palissade) tourner une roue (de charette, par exemple), ses roues semblent courbes. Énigme de la palissade, qu'il explique par «la persistance des sensations lumineuses sur la rétine».
Dès l'année suivante (1825) apparaît le thaumatrope, jouet optique où deux images se succédant sur les deux faces d'un disque donnent l'impression de se superposer.

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